A la fin, Daniel Plainview, toujours plus troublant, tue le prêtre Eli Sunday; il est toujours un gros pétrolier et perds son fils (adopté) parti monter sa propre entreprise.

A force de travail et d’acharnement, Daniel Plainview monte son entreprise de forage pétrolier, au début des années 1900. Il utilise l’enfant, nommé H.W., d’un employé décédé pour ses relations d’affaire, et tire parti de cette fausse relation père-fils pour mettre en avant le caractère familial de son entreprise. Au fil du temps, il devient l’employeur principal de Little Boston, à qui il propose autre chose (faire fortune) que le quotidien passable et l’église du jeune prêtre Eli Sunday.
Les tensions montent, un faux frère apparait, et quand Daniel s’aperçoit de la supercherie, il le tue.
H.W. devient sourd suite à un accident sur un forage.
Le temps passe, Daniel Plainview en veut toujours plus et devient de plus en plus mauvais.
Son fils se marie, et lui annonce qu’il s’en va monter sa propre entreprise de forage. Daniel lui annonce alors qu’il n’est pas son fils, mais qu’il l’a recueilli pour l’utiliser à ses propres fins.
Eli Sunday, désespéré, vient chercher de l’aide auprès de Daniel en lui proposant de forer un terrain lui appartenant. Daniel lui annonce que ce terrain, il l’exploite depuis des années en le siphonant par voie sous terraine, et qu’à ce jour les ressources de ce terrain ont été entièrement exploitées; il tue alors le prêtre.